পৃথিবীর চাঁদ এখন দুটি, থাকবে প্রায় ৬০ বছর!

সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক মাধ্যমসহ কয়েকটি গণমাধ্যমে দাবী করা হচ্ছে, পৃথিবীতে এখন দুটি চাঁদ আছে, এবং এই অবস্থা থাকবে ২০৮৩ সাল পর্যন্ত। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার বরাতে এমন খবর প্রচারিত হলেও বিষয়টি পুরোপুরি সত্য নয়।

যুক্তরাষ্ট্রে সরকারি অচলাবস্থা শুরু হওয়ায় ১ অক্টোবর থেকে নাসা সব ধরনের জন-যোগাযোগ স্থগিত রেখেছে। তাই তারা কোনো নতুন ‘দ্বিতীয় চাঁদ’ বা ‘কোয়াসি-মুন’ নিশ্চিত করেছে, এমন দাবি বাস্তবে প্রমাণিত নয়।

আসলে যা ঘটেছে, তা হলো, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি ‘২০২৫ পিএন৭’ নামের একটি নতুন মহাকাশীয় বস্তু শনাক্ত করেছেন। এটি প্রায় ৬০ থেকে ১২০ ফুট ব্যাসের একটি ক্ষুদ্র গ্রহাণু, যা সূর্যের চারপাশে পৃথিবীর মতো একই কক্ষপথে ঘুরছে। এ ধরনের বস্তুগুলোকে বলা হয় ‘কোয়াসি-মুন’ বা ‘আধা-চাঁদ’। এটি ধ্রুপদী অর্থে পৃথিবীর চাঁদ নয়, কারণ এটি পৃথিবীর মহাকর্ষের সাথে স্থায়ীভাবে আবদ্ধ নয়।

কোয়াসি-মুন মূলত এমন গ্রহাণু, যেগুলো সূর্যকে প্রদক্ষিণের সময় পৃথিবীর কক্ষপথের খুব কাছাকাছি অবস্থান করে। দু’টি আলাদা নৌকা যেমন একই স্রোতে ভাসে, তেমনি তারা পৃথিবীর পাশপাশি সূর্যের চারপাশে ঘোরে। এরা কয়েক বছর থেকে কয়েক দশক পর্যন্ত পৃথিবীর পাশে থাকতে পারে, তারপর দূরে সরে যায়।

বিজ্ঞানীদের ধারণা, ‘২০২৫ পিএন৭’ গত প্রায় ৬০ বছর ধরে পৃথিবীর পাশে অবস্থান করছে এবং ২০৮৩ সাল পর্যন্ত এই কক্ষপথে থাকবে। গবেষক কার্লোস দে লা ফুয়েন্তে মার্কোসের তথ্য অনুযায়ী, বস্তুটি পৃথিবীর সবচেয়ে কাছাকাছি এলে দূরত্ব হবে প্রায় ১ লাখ ৮৬ হাজার মাইল, যা গড় চাঁদের দূরত্বের চেয়ে কিছুটা কম।

যদিও এটি পৃথিবীর নতুন চাঁদ নয়, তবুও এর আবিষ্কার মহাকাশ বিজ্ঞানে এক নতুন অধ্যায় যোগ করেছে। এই আবিষ্কারের মাধ্যমে এখন পর্যন্ত পৃথিবীর পাশে ভাসমান ৮টি কোয়াসি-মুনের অস্তিত্ব জানা গেছে, যা সৌরজগতের জটিল ও বিস্ময়কর গতিবিদ্যার এক উজ্জ্বল প্রমাণ।